Thomas Mann’ın klasik kısa romanından uyarlanan Luchino Visconti imzalı bu geç dönem başyapıt; sanatın doğası, güzelliğin cazibesi ve ölümün kaçınılmazlığı üzerine derin bir sorgulama sunuyor. Felaketle sonuçlanan bir konserin ardından sarsılan titiz besteci Gustav von Aschenbach (Dirk Bogarde’ın zarif ve nüanslı oyunculuğuyla), teselli bulmak için Venedik’e gider. Orada, Tadzio (Björn Andrésen) adındaki genç bir çocukta somutlaşan saf güzelliğin görkemiyle büyülenir. Şehirde bir salgın hastalığın yayıldığı fısıltıları yükselirken, Aschenbach’ın bu hayranlığı gitgide saplantılı bir tutkuya dönüşür. Mann’ın arzu ve bedensel çöküş temalı hikâyesini Gustav Mahler’in büyüleyici müziğiyle harmanlayan Venedik’te Ölüm; duyusal zenginliği ve alegorik derinliğiyle sinema tarihinin en seçkin edebiyat uyarlamalarından biri olarak kabul edilir.