4 kişilik bir aile, tatilini geçirmek üzere kır evine gelir. Fakat beklenmeyen bir olay, onları bambaşka sorunlarla baş başa bırakacaktır. Bir afetin ardından, aile ormanda kaçışmaya başlar. Baba öldürülür; anne ve çocuklar hayatını devam ettirebilmek için amansız bir mücadele verirler.

Film, Val Chipzik adında Fransız göçmeni bir kızın ünlü bir oyuncu olabilmek adına Fransa'dan Amerika'ya gitmesi ve burada zor şartlar altında yaşamaya çalışırken, diğer taraftan hayallerinin peşinden gitmeye çalışmasını konu ediniyor.

Cold Mountain, Amerikan İç Savaşı'ndan hemen sonra evine dönen yaralı bir Güneyli askerin gözünden, tüm bir ulusun geçirdiği önemli bir döneme tanıklık ediyor. Inman güneydeki evine dönerken kafasında tek bir şey vardır, canından çok sevdiği Ada'nın güvenliği.Birbirine aşık iki insanın hayalini aynı düş süslemektedir: Kavuşmak ve kaostan uzak, huzur dolu bir yaşam sürebilmek.

Wolfsburglu araba satıcısı Philipp Gerber kasabalıların kullandığı kestirme kötü asfalt yolda araba kullanıp kız arkadaşı Katja ile cep telefonunda hararetli bir şekilde tartışırken bir anlık dikkatsizlik sonucu küçük bir çocuğu ezer. Çocuğu dikiz aynasından görür ama tereddüt eder, arabasından çıkmaz, yoluna devam eder. Philip'in yaşamı bundan sonra eskisi gibi olabilecek midir?

Yetenekli 18'lik genç bir kız Meg...Babası tarafından terkedilmiş ve işkolik annesi de onu hep ihmal etmiştir. Duygusal olarak rahatsız küçük kız kardeşi için kaygılanmaktan vazgeçmekle dünyası çözülmeye başlar. Çıkış noktasını şiir yazmakta bulur ve İngilizce öğretmeni Bay Aurter'dan destek alır. Fakat, ne ki akıl hocalığı olarak başladıysa ilişki daha da kompleksleşir.

Paul Touvier isimli bir Fransız 2. Dünya Savaşı'nda Nazilerle işbirliği yapar ve kendi vatandaşlarının direnişine ihanet eder. Savaş bitip Naziler yenilince Fransız hükümeti Touvier'i 1946 yılında vatana ihanet suçundan gıyabında ölüme terk eder. Ortadan kaybolan Touvier 1971 yılında yeniden piyasaya çıkar ve avukatları aracılığıyla zaten zaman aşımına uğramış davanın affını talep eder. Affa uğrayan Touvier'e karşı çok büyük protesto gösterileri yapılır ve 1973 yılında bir Fransız vatandaşı Lyon Mahkemesi'nde Touvier'e karşı insanlık suçu davası açar. Fransa tarihinde bir ilk olan dava sonunda Touvier ömür boyu hapse mahkum olur.İşte bu hikaye İnsanlık Suçu'nun yaratılmasında esas olmuş. Film Brian Moore'un yukarıdaki hikayeden etkilenerek yazdığı romanından uyarlama. Olaylar ağırlıklı olarak günümüz Fransa'sında geçiyor. Pierre Brossard 2. Dünya Savaşı'nda Nazilerle işbirliği yapan milislerle çalışmış ve Fransız halkına ihanet etmiştir. Savaştan sonra bir şekilde paçayı sıyıran adam her ne kadar yaptıklarının cezasız kalacağını sansa da yanılır. Bir hakim ve bir subay yıllar önce yaşanan olayları yeniden gündeme getiriler. Bu arada Brossard peşinde sadece devletin değil, k,m tarafından tutulduğunu bilmediği kiralık katillerin olduğunu da öğrenir. Yaşlı adamın hayatı bir anda daha önceleri başkalarına yaşattığı hayatlara benzer, ölümle yaşam arasında.

30'ların Amerika'sında Rock dağlarında bir kasabadayız. Peşindeki gangsterlerden kaçan güzeller güzeli Grace, bir kasabaya sığınmak mecburiyetinde kalır. Kadına acıyan kasaba halkı, başlangıçta iyi niyetlerle kadına sahip çıkar ve arasına alır. Lakin kadının konumunun kendileri açısından da bir tehlike arz etmesiyle, aralarındaki ilişki farklı boyutlar kazanmaya başlayacaktır. Grace, kasabalının öteki yüzünü görmeye başlar ve çaresizliği bir kurban konumu almasına neden olur

“Bu adam kim ve benden neden bu kadar nefret ediyor?”Karısı ve yeni doğan bebeği ile birlikte yaşayan Oh Dae-Su adında sıradan bir adam, 1988’de bir gün evinin önünden kaçırılır. Uyandığında kendisini küçük ve karanlık bir hücrede bulur. Oraya kimler tarafından ve neden kapatıldığını bilmeyen adamın dünyayla tek bağlantısı, sadece hücresindeki küçük televizyondur. Bir gün haberlerde karısının vahşice öldürüldüğünü duyunca şok geçirir ve olayla bağlantısı olduğu düşünüldüğü için kapatıldığını anlar.Tam 15 yıl sonra bir gün aniden serbest bırakılan adam, ailesini öldüren kişileri bulmaya ve kendisini oraya kapatanlardan intikam almaya yemin eder.

Kolej profesörü Paul Rivers ve karısı Mary’nin evlilikleri ölüm ve yaşam arasında tehlikeli bir şekilde dengededir. Paul hastalığının son safhalarında olan bir hastadır ve kalp nakli için beklemektedir, bu sırada Mary suni döllenme yoluyla hamile kalabilmeyi umut etmektedir.Cristina Peck, pervasız geçmişinden bu yana olgunlaşmış, ablası Claudia tarafından sevilen bir kardeş, kocası Michael için iyi bir eş ve iki çocuğu tarafından sevilen bir annedir.Ailesi neşe ve umut ışınları yaymaktadır. Sosyoekomik açıdan onlardan çok uzak olan ve eski bir dolandırıcı olan Jack Jordan ve karısı Marienne, sahip oldukları iki çocuğun ihtiyaçlarını karşılayabilmek için mücadele etmektedir. Jack inancına olan sözünü yeniden yerine getirmeye başlamıştır.Trajik bir kaza, birkaç yaşamı hayattan alır ve bu çiftler birbirlerinin yörüngesine girerler. Kaza sonrasında, Paul kendi ölümlülüğü ile yüzyüze gelir, Christina kendinin yeni devrelere girmesinde rol oynar, şimdiki zamanı ve belki de gelecek zamanı için, Jack’in inancı teste sokulur. Eğer ruhsal kararlılık herhangi biri tarfaından yeniden kazanılsaydı, bu diğerleri için önemli bir değer olabilirdi.Henüz yaşama isteği ve sezgi, destek için başka bir insana ulaşır, onların hepsi arasında geriye tek kalan varolandır.