Bu rol ile Oscar'a aday olan Al Pacino, genç bir kıza şiddet uygulama ve tecavüzle suçlanan, bilinen bir hakimi müdafaa etmek durumunda.. Hakimin gerçekte suçlu olduğunu bilen Arthur, büyük baskı altındadır. Garip, intihar eğilimleri olan hakim (Jack Warden) ise Arthur'un oyunu kaidelerine göre oynaması gerektiğini düşünmektedir. Mahkeme günü geldiğinde, Arthur kariyeri ve vicdanı arasında bir seçim yapmak durumunda kalacaktır.