1989 yılında Harlemli beş siyah ve Latin genç New York Central Park'ta beyaz bir kadına tecavüz etmekten tutuklandı ve daha sonra mahkum edildi. Bir seri tecavüzcünün suçu tek başına işlediğini itiraf etmesi ve mahkumiyet kararlarının bozulmasına yol açmadan önce 6 ila 13 yıl arasında hapis yattılar. Şiddet ve ırksal gerilimle çürüyen bir şehrin arka planında geçen bu kitap, o korkunç suçun, polisin acele yargılamasının, sansasyonel hikâyeler peşinde koşan bir medyanın ve öfkeli bir kamuoyunun ve bu yanlış adaletin alt üst ettiği beş hayatın hikâyesidir. Dizisi de yapılan bu çarçıpı olayın belgeseli.