Film SSCB'de 1953'te geçiyor. 1 Mart sabahı, ikametgahında bulunan CPSU Merkez Komitesi Genel Sekreteri Joseph Stalin, ölmekte olan bir yerde yerde yatarken bulundu. Liderin yetersiz olmasının bir sonucu olarak, Malenkov, Beria ve Kruşçev başkanlığındaki Komite'nin acil toplantısı yapılır. Şahsen Sovyet liderinin günlerinin numaralandığından emin olduktan sonra, parti üyeleri hemen ülkeye kimin liderlik edeceğine karar vermeye çalışırken birbirlerine karşı entrikalar örmeye başlar. Yasalara uyursanız, ülkenin liderliği için ana rakip Malenkov'dur, ancak Beria, iktidar mücadelesinde özel hizmetler üzerindeki etkisini kullanmaya karar verirken, Kruşçev ordunun desteğini almaya karar verir.