Jean Valjean olarak bilinen 24601 nolu mahkum, hapishaneden salınır. Kendisine yeni bir hayat kurmak ister ama müfettiş Javertin gölgesi onu daima takip etmektedir. Jean Valjean Fantinein kızı Cosette ile ilgilenmeyi kabul ettikten sonra ikisinin hayatı da tamamen değişecektir. Fransız Devriminin arifesinde geçen hikaye ihtilalin her iki tarafının da yüzünü gözler önüne serer.