Film; kocasının ölümünü bir türlü sindiremeyen ve İçinde her an patlamaya hazır, yıkıcı bir öfke taşıyan orta yaşlı bir doktor olan Natasha adlı bir kadının 40 dakika süren siyah-beyaz öyküsüyle başlar. Daha sonra renkli ama daha alışılmadık bir öykü başlar: Bir lise İngilizce öğretmeni olan Nikolai, etrafında ne olup bittiğinin farkına varmadan sık sık uyuyakalmaktadır...
Prestroyka zamanında yapılan filmlerden Komünist Parti'nin yasakladığı tek Rus filmi olan Astenicheskiy Sindrom (The Asthenic Syndrome) - Asteni Sendromu, devlet filmin haklarını Moskova'daki bir sinema kulübüne satınca gösterim olanağı bulmuştu.