Film, bir ruhun eşeğinin hayatını kurtardığına inanan ve ruha verdiği sözü tutmaya çalışan saf çiftçi Ze do Burro etrafında gelişir. Ze ve karısı Rosa, Salvador'dan yaklaşık 50 kilometre uzaklıktaki bir çiftlikte yaşarlar. Salvador; Brezilya ruhaniliği bağlamında, Katolik ve Afrika pagan adetlerinin harmanlanarak pozitif bir bütün oluşturdukları dini bir uzamı temsil eder.
Eşeğin mucizevi şekilde iyileşmesinin ardından Ze, Saint Barbara Kilisesi'ne koymayı istediği dev bir haçı sırtlanıp hacca çıkar. Bu arzusu rahip Olavo'nun vurdumduymazlığıyla çakıştığından, Ze'nin kiliseye girmesi yasaklanır. Ze'nin saflığı vicdansız karakterler tarafından da kullanılır. Filmde insan ırkı öylesine acımasız resmedilir ki, Ze'nin en iyi arkadaşının neden bir eşek olduğunu anlamak oldukça kolaylaşır.
Brezilya duyarlılığını tanımlayan dini açık fikirliliğe rağmen, Katolik Kilisesi'nin hoşgörüsüzlüğüne karşı içten bir itham olan yapım, Brezilyalı oyun yazarı Alfredo Dias Gomes’in oyunundan beyaz perdeye aktarılıyor. O Pagador de Promessas (The Given Word) - Verilen Söz, Cannes Film Festivali'nde Altın Palmiye'yi kazanmıştı.