Kısa ömürlü Paris Komünü'nde, askerlik hizmetine alınmış bir asker, Komünlü bir satıcı kadına aşık olur. Ordu devrimcilere baskı yaparken, asker Komün'e karşı savaşmak zorunda kalır ve ikilinin aşkı sınanır. Dışavurumculuk ve gerçekçilik arasında gidip gelen Trauberg ve Kozintsev, Zola, Renoir ve Manet'nin ruhunu Marksist bir prizmadan kırarken, aynı zamanda D.W. Griffith ve Charlie Chaplin'e de göndermeler yapar. Dmitri Shostakovich'in bestelediği müzikle desteklenen bu emperyalizm, ahlaki çöküş ve fedakarlık üzerine güçlü deneme, hâlâ baş döndürücü derecede provokatiftir.