Jerome Kern ve Oscar Hammerstein II'nin Edna Ferber'in geniş kapsamlı romanından yaptıkları ölümsüz müzikal uyarlama, James Whale'in zarif yönetmenliğinde en sadık ve kalıcı sinemasal muamelesini görüyor. Değişen Amerikan eğlence geleneklerinin ve ırk ilişkilerinin zengin bir portresi olan Show Boat, 1880'lerin Güney'inde ailesinin mütevazı yüzen oyun evinden 1930'ların Kuzey'inin parlak sahne ışıklarına uzanan yolculuğunda, sahnelere hevesli bir aktör olan Magnolia'nın (Irene Dunne) talihini takip ederken elli yılı ve üç kuşağı kapsıyor. Gösteri dünyasının efsanelerinden oluşan oyuncu kadrosunda Helen Morgan, Hattie McDaniel, Charles Winninger ve "Ol' Man River "ın ikonik, ruhu sarsan yorumu Amerikan sahne ve ekranının en büyük zaferlerinden biri olan Paul Robeson yer alıyor.

Genç bir kadın nişanlısını terkedip kız kardeşinin kocası ile kaçar. Evlenip Baltimore’a yerleşirler. Nihayetinde Stanley, Peter’i alkol ve intihara sürükler. Stanley Richmond’a eve döner ve kız kardeşi Roy ile eski sevgilisi Craig’in aşık olduklarını, evlenmeyi planladıklarını öğrenir. Kıskanç ve bencil Stanley, Craig’in ilgisini geri kazanma girişiminde bulunur ama işlediği bir vur kaç kazasını üstlenmek yerine, suçu Craig’in hukuk bürosunda memur olarak çalışan, siyahi gence yüklemeye kalkışınca, gerçek karakteri ortaya çıkar…

Bir profesör, ailesi ve arkadaşlarının şaşkın bakışları arasında bir gece kulübünde şarkıcılık yapan bir kadınla evlenir. Peki, bundan sonra neler olacaktır?

Amerikalı kimyager Ned, eğlence sektöründe çalışan bir Alman olan Helen ile evlenerek mutlu bir yuva kurar. Ancak Ned, radyum zehirlenmesine maruz kalarak Almanya'da oldukça pahalı olan bir tedavi sürecine girer. Bu durum karşısında Helen, para kazanıp kocasına yardımcı olabilmek için yeniden sahne dünyasına dönmeye karar verir. Ancak bu geri dönüşünde 'Sarışın Venüs' olarak büyük bir ün kazanır ve daha çok para kazanmak adına milyoner Nick Townsend'ın metresi olmak zorunda kalır. Ned iyileşip geri döndüğünde ise gördükleri karşısında büyük bir bocalama yaşayacaktır.

İrlandalı Scarlett O’Hara (Vivien Leigh) Tara isimli çiftlikte yaşamaktadır. 12 Meşeler Çiftliği’nin varisi Ashley Wilkes’e (Leslie Howard) aşık olduğunu düşünmektedir. Ashley’nin, kuzeni Melanie (Olivia de Havilland) ile evlenme kararı aldığını öğrenir. Scarlett, Ashley’nin evinde Rhett Butler (Clark Gable) ile tanışır. Ashley ve Melanie’nin evlenmesine engel olamayan Scarlett, çevresindeki erkeklerden biriyle acele bir evlilik yapar. Bu sırada Kuzey-Güney Savaşı patlak vermiştir. Melanie ve Scarlett’in kocası savaşa gider. Scarlett’in kocası savaşta ölür. Savaş, Güney’in şartlarını çok ağırlaştırır. Scarlett annesini kaybeder. Babası ise aklını yitirmiştir. Melanie ve Scarlett Tara’da birlikte yaşamaya başlarlar. Ashley’den haber alınamamaktadır. Savaş biter ve Ashley geri döner. Tara’nın vergilerini ödeyemeyen Scarlett, kızkardeşinin nişanlısı ile evlenir ve çiftliği kurtarır. Scarlett’in yeni özgür olmuş fakir zenciler tarafından saldırıya uğraması üzerine Rhett, Ashley ve karısı intikam almaya giderler. Scarlett’in ikinci kocası da çatışma sırasında ölür. Scarlett’in Ashley’e olan takıntısı devam etmektedir. Ancak, Rhett Buttler ile üçüncü evliliğini yapar. Bir kızları olur. Rhett, Ashley’i kıskanmaktadır. Bir gün kızını alır ve Londra’ya gider. Ancak kızın annesini özlemesi nedeniyle üç ay sonra geri dönerler. Bu arada Scarlett dördüncü çocuğuna hamiledir. Dönüşte yaşanan tartışma sonucu Scarlett bebeğini kaybeder. Bebeğin ardından kızlarının da ölümü ilişkilerini iyice sarsacaktır. Melanie ölümcül şekilde hastalanır. Scarlett’ten Ashley ve oğluna bakmasını ister. Bu arada Scarlett Rhett’e âşık olduğunu farketmiştir. Melanie’nin evinde Scarlett’in Ashley ile ilgilenmesi Rhett’in Scarlett’i terketmesine neden olur. Bu trajik aşk dörtgeninin fonunda, kuzey-güney savaşı ve güneyin yeniden yapılandırılması, Atlanta’nın yanışı, yaralı güney eyaletleri federasyonu üyeleri ile dolu tarlalar da kullanılmıştır. Titizlikle hazırlanmış sahneler, gün batımı görüntüleri, dramatik ve romantik müzik, trajik savaşı somut hale getirmek için kullanılan güney halk şarkıları, nükteli diyaloglarla Rüzgâr Gibi Geçti, sinema tarihindeki büyük epik dramlardan biri olarak kabul edilir. İyi seyirler..