Xavier Dolan kariyerine televizyon dizilerinde çocuk oyuncu olarak başladı diyebiliriz. Kendisini hiçbir zaman ders çalışırken düşünmemiştir. Bundan dolayı olacaktır ki Dolan, üniversiteyi bırakmış ve dublaj işi için Hollywood’a gitmiştir. Ron (Harry Potter) ve Jacob Black (Alacakaranlık) karakterlerinin Fransızca dublajı kendisine aittir. Dolan; Eddie Redmayne, Timothée Chalamet, Aaron Taylor-Johnson, Josh Hutcherson ve Dylan O’Brien aktörlerinin Quebec Fransızcası sesidir. Kendi yönettiği filmlerin dili Fransızca olduğu için İngilizce altyazılarını da kendisi hazırlamaktadır.
Ünlü sanatçı Adele’in, 2015 yılındaki Hello ve 2021 yılındaki Easy on Me müzik videolarını da Xavier Dolan yönetmiştir.
2009 yılında, 19 yaşında oynadığı ve yönettiği ilk filmi Annemi Öldürdüm ile Cannes Film Festivali’ne gitti ve sekiz dakika boyunca ayakta alkışlandı. Altın Palmiye ödülünü alamasa da uluslararası film dünyasına adını ve işini duyurdu. 19 yaşında elde ettiği bu başarıdan dolayı birçok eleştirmen, yönetmen ve oyuncu tarafından eleştirildi.
2010 yılında, oynayıp yönettiği Hayali Aşklar filmi ile Cannes Film Festivali’nin yolunu tuttu. Cannes’da ayakta alkışlanan film Sydney Film Festivali’nde en üst düzey ödülü kaptı. Yirmilerinin başında olan Dolan’ın çabalarının meyvesini yemeye başladığını görmekteyiz.
2012 yılında, Laurence Anyways filmi ile kariyerine devam etti. 2013 yılında Tom Çiftlikte filmini Venedik Uluslararası Film Festivali’nde tanıttı.
Dolan, 2014 yılına geldiğinde Mommy filmini Cannes Film Festivali’nde dünyaya tanıttı ve Jüri Ödülü’nü aldı.
Alt Tarafı Dünyanın Sonu filmiyle 2016’da Cannes’dan Jüri Büyük Ödülü ile döndü. 2018 yılına geldiğimizde The Death & Life of John F. Donovan filmini yayınladı. Bu film, Dolan’ın yönettiği dili İngilizce olan ilk filmdir.
2019 yılında Dolan, Matthias and Maxime filmiyle tekrardan oynayıp yönettiği film tarzına döndü denebilir. En son 2013’te Tom Çiftlikte filminde kendisini gördüğümüz Dolan’ı burada tekrardan görüyoruz.
2021’de ise Dolan, Balzac’ın aynı isme sahip eserinden uyarlanan filmi Lost Illusions ile Venedik Film Festivali’nde Altın Aslan ödülü için yarıştı.
2023'de ani bir kararla henüz 35 yaşındayken sinemayı braktığını açıkladı.
Dolan bırakma kararını detaylandırırken çevresindeki her şey parçalanırken hikâye anlatmanın anlamsızlığına da dikkat çekti: “Etrafımızdaki her şey parçalanırken hikâye anlatmanın ne anlamı var anlamıyorum. Sanat bir işe yaramıyor. Kendini sinemaya adamak zaman kaybı.”