Savaş yaklaşırken Pommer ve Laughton Hollywood'a gittiler ve Mayflower'ın faaliyetleri askıya alındı. Hamer, Alberto Cavalcanti yönetimindeki GPO Film Birimi'ne katıldı ve Cavalcanti Ealing Stüdyoları'na geçtiğinde Hamer'ı George Formby aracı Turned Out Nice Again (d. Marcel Varnel, 1941) ile savaş filmleri Ships With Wings (d. Sergei Nolbandov, 1941) ve The Foreman Went to France'ı (d. Charles Frend, 1942) kurgulaması için işe aldı. Hamer daha sonra My Learned Friend (d. Basil Dearden/Will Hay, 1943), San Demetrio London (d. Charles Frend, 1943) ve Fiddlers Three (d. Harry Watt, 1944) filmlerinde yardımcı yapımcılığa (aslında yapımcı, ancak bu stüdyo başkanı Michael Balcon'un kendisine ayırdığı bir yetkiydi) terfi etti. Charles Frend hastalandığında San Demetrio London'ın bazı sahnelerini çekerek ve Fiddlers Three'nin bazı müzikal bölümlerini yeniden çekerek yönetmenlik konusunda da deneyim kazandı. Cavalcanti daha sonra ona Dead of Night (1945) adlı korku filminin bölümlerinden birini yönetme şansı verdi. Onun katkısı olan 'Perili Ayna', cinsel baskının zekice bir alegorisi olarak görülmeye başlandı ve aynaların rahatsız edici varlığı Hamer'ın filmlerinde yinelenen bir motif haline geldi. 'Perili Ayna'nın o zamana kadar mülayim ve saygın olan kahramanını baştan çıkaran göz alıcı, cinsel yüklü öteki dünyanın cazibesi, Hamer'ın ilk uzun metrajlı filmi olan Pink String and Sealing Wax'ta (1946) da belirgindi. Roland Pertwee'nin bir tiyatro oyunundan uyarlanan film, Gainsborough'nun The Man in Grey (d. Leslie Arliss, 1943) ve Fanny by Gaslight (d. Anthony Asquith, 1944) gibi kostümlü filmleriyle karşılaştırılabilir; ancak Gainsborough filmlerinde tutkulu aşkın dizginlenmesine izin verilir. Pink String and Sealing Wax'te genç David Sutton (Gordon Jackson) seksi ve vicdansız bir barmaid tarafından büyülenir ama kadın cinayete ve intihara sürüklenince saygın bir ev kadınlığına geri döner.

Hamer, 'The Haunted Mirror' ve Pink String and Sealing Wax filmlerinde başlıca kadın rollerini oynayan Googie Withers'ı bir sonraki filmi It Always Rains on Sunday'de (1947) başrol oyuncusu olarak kullandı. Arthur La Bern'in pikaresk bir serseri romanından uyarlanan ve Doğu Yakası'ndaki Bethnal Green'de geçen film, Hamer'ın 1930'ların Fransız şiirsel gerçekçi filmlerine duyduğu hayranlığı gösteriyor. Neşeli alt planların çoğalması, sıkıcı bir evliliğe sıkışmış bir kadının, geçmişten gelen keskin, gösterişli sevgilisinin yiyecek ve barınak için umutsuz bir kaçak mahkum olarak yeniden ortaya çıktığı ana hikayeden çok fazla uzaklaşıyor, ancak film yine de büyük bir başarı ve eleştirel ve popüler bir başarıydı.

Kabul edilemez bir adı olan (Roy Horniman'ın Israel Rank'i) belirsiz bir romana dayanan ve Alec Guinness'in mülksüzleştirilmiş kahramanın (Dennis Price) Dükalığı elde edebilmesi için ortadan kaldırması gereken aristokrat bir ailenin tüm üyelerini canlandırdığı ironik bir komedi olan Kind Hearts and Coronets (1949), pek de belirgin olmayan bir devam filmiydi. Gerçekten de İngiliz sinemasının bir başyapıtı olarak ünü ancak Amerika Birleşik Devletleri ve Fransa'da coşkuyla karşılandıktan sonra yayılmaya başladı ve Hamer bu başarıdan hiçbir zaman gerektiği gibi yararlanamadı. Kind Hearts and Coronets'in zekâsı ve sofistikeliği, yenilikçi dış ses kullanımı, seks ve cinayete karşı ferahlatıcı derecede açık sözlü tavrı onu taze ve popüler tuttu ama Hamer'ın kariyerini gölgeleme eğiliminde oldu. Bir röportajcısına söylediği gibi:

"On yıl içinde bir klasik haline gelen bir film yapmak gurur vericidir; ancak insanlar bunun şimdiye kadar yaptığınız tek film olduğu izlenimine kapılırsa bu o kadar da gurur verici değildir.... Bu resim, yaptığım diğer her şey için bir tür kıstas haline geldi. Arkadaşlar, özellikle de dostlarım diğer filmlerime bakıp 'iyi, harika, mükemmel' diyorlar ama tabii ki Kind Hearts and Coronets kadar 'iyi, harika, mükemmel' değil." (Filmler ve Çekimler)

Islah olmuş hırsız Mark Benney'in senaryosunu yazdığı Soho'da geçen bir film yapmak için küçük suçların demi-monde'una geri dönmeyi umuyordu, ancak ispiyoncuları ve İngiliz toplumunun kirli yanlarını ele alan filmlere karşı eleştirel bir tepki, bu filmin rafa kaldırılmasına neden oldu. Thompson-Bywaters davası hakkında, Margaret Lockwood'un 1923'te asılan Edith Thompson'ı canlandırdığı bir film yapma projesi çok cüretkar bulundu. Hamer ayrıca Richard Mason'ın The Shadow and the Peak adlı romanını uyarlamak ve Batı Hint Adaları'nda çekmek konusunda da hevesliydi ama Balcon bu kadar pahalı ve erotik bir filme karşı temkinliydi. Hamer'ı, artık Aubrey Baring ve Maxwell Setton tarafından yönetilen eski şirketi Mayflower için bir film yapmak üzere serbest bırakmayı kabul etti.

Birinci Dünya Savaşı öncesinde Fransa'da geçen Örümcek ve Sinek (1950), Hamer'ın tüm filmleri arasında en kasvetli olanıdır; bir polis (Eric Portman), usta bir hırsız (Guy Rolfe) ve ikisinin de sevdiği kadın (Nadia Gray) arasındaki üçgen ilişkiyi inceleyen güçlü bir melodramdır. Hamer, çoğu Ealing filminin sona erdiği neşeli iyimserlikten taviz vermez ve Eric Portman'ın büyük bir deniz üssüne (büyük olasılıkla Malta) sahip bir İngiliz kolonisine vali olarak atanan işçi sınıfı sendika liderini canlandırdığı Ekselansları'nı (1951) çekmek için geri döndüğünde stüdyonun ahlakına uyum sağlamakta zorlanır. Bu onun çok az ilgi duyduğu bir görevdi ve film inandırıcı değildi ve dikkatsizce kurgulanmıştı. Film bittikten sonra Balcon'la karşılıklı olarak kabul edilebilir bir proje üzerinde anlaşmanın imkansız olduğunu gördü ve Ealing'den temelli ayrıldı.

Hamer'ın Ealing'den ayrıldıktan sonraki ilk filmi, St Martin's Lane'i (d. Tim Whelan, 1938) onunla birlikte yönetmiş olan Hugh Stewart'ın yapımcılığını üstlendiği The Long Memory (1952) oldu. Eleştirmenler bu filmi Marcel Carné'nin Quai des Brumes (Fransa, 1938) filmiyle karşılaştırır ve filmde benzer bir karamsarlık havası vardır. John Mills, işlemediği bir cinayet yüzünden on iki yıl hapis yattıktan sonra serbest bırakılan ve sorumlulardan intikam almaya kararlı bir mahkûmu canlandırıyor. Görsel açıdan olağanüstü bir film olan film, Thames Halici çevresindeki ıssız manzarayı heyecan verici bir şekilde kullanıyor ve yaralı kahramanın öldürdüğü varsayılan adam tarafından Tower Bridge'den Gravesend çevresindeki çamur düzlüklerine kadar kovalanmasıyla sona eriyor. Filmin sonu Örümcek ve Sinek'ten daha az kasvetli - hayata küsmüş adam, kendisinden çok daha fazla acı çekmiş bir savaş mültecisinin aşkıyla kurtuluyor - ancak film, insani acı ve adaletsizliği ele alışında aynı derecede tavizsiz.

Hamer'ın Amerikan Columbia şirketinin desteğiyle çektiği ve Alec Guinness'in G. K. Chesterton'ın dedektif-papazını canlandırdığı bir sonraki filmi Father Brown (1954) hem eleştirmenler hem de halk tarafından iyi karşılandı, ancak 1950'lerin İngiliz sinemasının adını kötüye çıkaran türden anlamsız bir Technicolor komedisi olan To Paris With Love (1955) ile yeniden kazandığı itibarını heba etti. Hamer, Alec Guinness'in canlandırdığı yaşlanan dulun, ilgisinden çok hoşlandığı hayat dolu genç Fransız kadınla (Odile Versois) yeni bir hayata başlamak için çok yaşlı olduğunu fark etmesiyle bir dönüm noktasından en iyi şekilde yararlanıyor; ancak filmi tavsiye edecek çok az şey var. Hamer, film endüstrisi tarafından kendisine önerilen projelerin saçmalığını yorumlamak istercesine, Rediffusion televizyon şirketi için Turgenyev'in Taşrada Bir Ay (1955) adlı eserinin bir uyarlamasını yönetti. Sıkılmış, mutsuz insanların aşkta mutluluğu özledikleri ama bir türlü yakalayamadıkları samimi bir dram olan bu film, Hamer'ın kendi hayat görüşünü yansıtıyor gibiydi ve Margaret Leighton, Michael Gough, Laurence Harvey ve Geoffrey Keen'den muhteşem performanslar aldı.

Hamer'ın kendi hayatı da bu sıralarda kötüye gitmiş gibi görünüyor. Aktris Joan Holt'la (kardeşi Seth Holt Ealing'de editör ve yönetmen olarak çalışıyordu) 1930'ların ortasında evlenmişti. Bu evlilik 1950'lerde sona erdikten sonra, yapımcı/yönetmen Herbert Wilcox'un kızı Pamela Wilcox ile bir ilişki yaşamaya başladı ve ölümünden altı hafta öncesine kadar bu ilişkiyi sürdürdü. Otobiyografisi Between Hell and Charing Cross, Hamer'ın yaşam tarzına ve sonunda içine çekildiği alkolizmine dair büyüleyici bir bakış açısı sunuyor. Hamer'ın yakın arkadaşı, Ealing senaristi Diana Morgan, "muhtemelen bir homoseksüel olarak yaşamaktan daha mutlu olurdu" diye düşünüyordu (Aktaran Drazin, s. 73).

Hamer 1958 yılına kadar sinemaya geri dönmedi. Ealing'deki anlaşmazlıklarına rağmen Balcon ve Hamer dostane ilişkilerini sürdürdüler ve Balcon'un önerisiyle Daphne du Maurier'in Günah Keçisi'nin bir uyarlamasını yönetmek üzere görevlendirildi. Bu MGM tarafından desteklenen büyük bütçeli bir yapımdı ve aristokrat Fransız görsel ikizinin (Guinness'in her iki rolde de yer aldığı) hayatını üstlenmek için kandırılan sıkılmış bir İngiliz'in hikayesi Hamer için ideal görünüyordu. Ne yazık ki Guinness, du Maurier, Hamer ve Gore Vidal arasında senaryo üzerinde anlaşmazlıklar yaşandı ve ortaya çıkan film bir hayal kırıklığı oldu. İyi başlamasına rağmen, giderek gelişigüzel ve kopuk bir hal alıyor ve Hamer üç başrol oyuncusuyla ne yapacağını bilemiyor gibi görünüyor: Bette Davis, Irene Worth ve Pamela Brown. Bununla birlikte, filmi yönetirken içki içmeme yeminine sadık kaldı ve MGM tarafından atılan filmin kendi kurgusu daha ilginç olabilirdi. Michael Balcon'un dağıtımcı Walter Reade'e şikayet ettiği gibi:

"MGM kurgusunun bazı açılardan teknik bir uygulama olarak mükemmel olduğunu kabul etmek zorundayım, ancak önemli bir alt planı ortadan kaldırmışlar ve orijinal hikayede ve filmin bizim versiyonumuzda örtük olan bazı temel imaları da ortadan kaldırmayı başarmışlar." (Mektup, 13 Ağustos 1959, Robert Hamer Özel Koleksiyonu)

Hamer'ın itibarını yeniden kazandıracak bir filmin berbat edilmesinden duyduğu hayal kırıklığı, hayatını düzeltme arzusunu yok etmiş gibi görünüyor. Bir sonraki ve son filmi School for Scoundrels'da (1960) içkinin etkisiyle sette fenalaşan Hamer'ın yerine Cyril Frankel geçti. Sadece iyi sahneleri Hamer'a atfetmek haksızlık olur ama Ian Carmichael'ın canlandırdığı kahramanın hayatta beceriksizce başarısız olduğu filmin ilk yarısının, 'hayat bilgisi' kursunun yardımıyla dünyayı kendi yararına nasıl manipüle edeceğini öğrendiği ikinci yarıdan çok daha tatmin edici ve ikna edici olması yerinde olur. Bu, Hamer'ın kendisinin bariz bir şekilde yapamadığı bir şeydi. Kasım 1961'de iflas etti ve bir senaryoyu tamamlayıp satmasına (C.E. Vulliamy'nin Don Among the Dead Men adlı romanının Don Chaffey tarafından 1963'te A Jolly Bad Fellow adıyla yapılan uyarlaması) ve 55 Days in Peking (ABD, d. Nicholas Ray, 1963) için David Niven'ın diyaloglarını yeniden yazmak üzere birkaç hafta çalışmasına rağmen alkol bağımlılığının üstesinden gelemedi ve 4 Aralık 1963'te Londra'daki St Thomas's Hastanesi'nde zatürreden öldü. İngiliz sinemasına katkısı, en çok da Kind Hearts and Coronets ve Father Brown'ın zekâsı ve çekiciliğiyle, ama aynı zamanda It Always Rains on Sunday ve The Long Memory'nin etkileyici şiirsel gerçekçiliğiyle, dünyanın en büyük sinemacılarından biri olmak için gereken duygusal menzile, insanlığa ve görsel hayal gücüne sahip olduğunu göstermesiyle önemlidir.

Robert Murphy

www.screenonline.org.uk'dan Sinema Nova için çevrilmiştir.