Park Chan-wook, 23 Ağustos 1963 tarihinde, Seoul, Güney Kore’de dünyaya geldi. Sogang Üniversitesi’nde felsefe okuyan Chan-wook, burada okuduğu yıllarda Sogang Film Topluluğu’nu kurdu ve çağdaş sinema teorileri üzerine bir dizi makale yayınladı.

Üniversitede okuduğu yıllarda sinema eleştirmeni olmak isteyen Chan-wook, mezuniyetinden sonra bir süre film eleştirileri kaleme aldıysa da, kısa bir süre içerisine Yu Yeong-jin ve My Sassy Girl filminden tanıdığımız Kwak Jea-yong gibi başarılı yönetmenlerin yanında asistan yönetmen olarak çalışmaya başladı.

Chan-wook’un yönetmen koltuğuna oturduğu ilk film, 1992 tarihini taşıyan The Moon Is.. the Sun’s Dream oldu. Bu filmi 1997 tarihli Trio izledi. İlk filmleri hem gişede hem de eleştirmenlerin nazarında başarılı olamayan Chan-wook, bir süre daha hayatını sinema eleştirmeni olarak kazanmaya devam etti.

2000 yılı, yönetmenin şansının döndüğü yıl oldu. Eleştirmenler tarafından çok olumlu karşılanan ve de gişe başarısıyla da Chan-wook’u mutlu eden Joint Security Area, Güney Kore sinema tarihinin en fazla izlenen yerli yapımı oldu. Bu filmle beraber gelen maddi ve manevi rahatlama sayesinde kendi kafasıdaki projelere odaklanabilen başarılı yönetmen, 2002 yılında, ileride İntikam Üçlemesi adıyla anılacak olan serinin ilk filmi olan Sympathy for Mr. Vengeance (Bay İntikam İçin Sempati)’yi filme aldı.

Orjinal olarak bir üçleme fikri taşımasa da, daha sonra çekilen Oldboy ve Sympathy for Lady Vengance (Bayan İntikam İçin Sempati) adlı filmlerle tamamlayıcı bir unsur oluşturan Sympathy for Mr. Vengeance, başarılı yönetmenin yurt dışına açıldığı film oldu.

Serinin 2. filmi olan 2004 tarihli Oldboy (İhtiyar Delikanlı), serinin en tanınan filmi oldu. Cannes, Asia Pacific, Grand Bell gibi pek çok festivalden çok sayıda ödül kazanan film, yönetmenine de 57. Cannes Film Festivali’nde Grand Prix ödülü kazandırdı. 15 yıl boyunca bir otel odasında rehin tutulan Oh Dae-Su’nun serbest kalışının ardından intikam duygusuna düştüğü esaretin anlatıldığı Oldboy, 2008 yılında, CNN kanalının düzenlediği ankette tarihin en iyi Asya yapımı filmlerinden birisi seçildi

2004 yılında Three... Extremes adlı korku filmi için kamera karşısına geçen Chan-wook, 2005 yılında ise İntikam Üçlemesi’nin son filmi olan Sympathy for Lady Vengance’ı yayınladı. Korku ve vahşet öğelerinin bolca bulunduğu filmlerle ünlenen yönetmen, 2006 yılında vizyona giren I'm a Cyborg, But That's OK adlı romantik komedi filmiyle sevenlerini şaşırttıysa da, alışılageldik tarzına geri dönmesi uzun sürmedi; 2009 yılında son filmi olan Thirst ile vampirlerin dünyasına alışılmadık bir bakış açısı getirirken, hayranlarını da sevindirdi.

2016 yılında The Handmaiden ile geri döndü. Bu üç perdelik çarpıcı film, aile mirasını tek vârisi olan Lady Hideko ile onun yeni hizmetçisi Sook-Hee’nin ilişkisini anlatıyor. Yakalarından düşmeyen erkeklerden ve ataerkil düzenin altında ezilmekten yorulmuş bu iki kadının kıvrak zekasını izlerken kurgunun akışına hayran kalıyorsunuz. Hikaye, başta dramatik ve durağan bir dramdan ibaretmiş gibi gelse de asıl ikinci perdenin ardından kendinizi Park Chan-wook sinemasının içine düşmüş gibi buluyorsunuz. Film, izlediğiniz her dakika aşkın ve komplonun birbiriyle harmanlandığı suçlar dizisine doğru evriliyor.

Sarah Waters’ın “Fingersmith” isimli tarihi suç romanından uyarlanan film, işlediği lezbiyen aşk hikayesiyle kuir sinemaya Park Chan-wook’un da imzasını bırakıyor. Tüm erkekler acınası halleri ve onların aksine bütün kadınlar da muhteşemlikleriyle yansıtılıyor. Sanat yönetimiyle büyük ilgi gören film, ayrıca Park Chan-wook’un yönetmenliği ile birlikte yazar ve yapımcılığını da üstlendiği filmlerden bir diğeri. Film, 2016 Cannes Film Festivali’nde “Vulcain Prize for the Technical Artist” Ödülü’nü kazandı. Aynı festivalde “Queer Palm” Ödülü’ne de aday gösterildi. Yine çeşitli festivaller ve seçkilerde de sinematografisi ile birçok ödüle layık görüldü.

Park Chan-Wook’un izleyicisiyle buluşan son filmi “Decision To Leave”in hikayesi; bir dağın zirvesinden düşen bir adamın esrarengiz ölümüyle başlıyor. Duygusal herhangi bir ifade göstermeyen eşinin tuhaf bulunan bu psikolojik durumuyla birlikte geçmiş ve şimdi arasında gidip gelen polisiye türünde bir serüvene dönüşüyor.

İzleyici, filmin ilerleyen dakikalarında ölen adamın eşi Seo-rae’nin, onu sorgulayan dedektifle olan ilişkisine tanık oluyor. Yine aşkın, suç ve dramla harmanlandığı bu klasik Park Chan-wook filmi de diğerleri gibi bizi kamera açıları ve geleneksel sahne dekorlarıyla karşılıyor.

Yönetmenin, yapımcılığı ve yazarlığını üstlendiği dördüncü film olan Decision To Leave; 2022 Cannes Film Festivali’nde Park Chan-wook’a En İyi Yönetmen Ödülü’nü kazandırdı. Bunun yanında yine birçok festivalde de çeşitli ödüllere aday gösterildi.