Kariyeri boyunca Makhmalbaf, Salam Sinema (Cannes 1995), Aşk Zamanı (Cannes 1995), Gabbeh (Cannes 1996), Masumiyet Anı (Locarno 1996), Sessizlik (Venedik 1998), Kish Masalları (Cannes 1999), Demokrasi Testi (Venedik 1999), Kandahar (Cannes 2001), Antların Çığlığı (Montreal 2007), Başkan (Venedik 2014) ve Zayandeh-Rood Gecesi (Venedik 2017) gibi birçok eleştirmenlerce beğenilen film yapmıştır.
Dünya genelindeki en prestijli film festivallerinden 60’tan fazla uluslararası ödül kazanmıştır.
Kandahar filmi, Times Dergisi tarafından sinemanın tarihindeki en iyi 100 filmden biri olarak seçilmiştir. Masumiyet Anı filmi ise dünya uluslararası film festivalleri yöneticileri arasında 90’ların en iyi 10 filmi arasına girmiştir.
Yazar-yönetmen olarak Makhmalbaf, birçok dili içeren 30'dan fazla kitap da yayımlamıştır.