Juan Antonio Bardem ile birlikte 1951 yılında ilk uzun metrajlı filmi olan Esa pareja feliz'i yönetti. Ertesi yıl, senaryosunu Bardem'in yazdığı, İspanyol sinemasının klasiklerinden biri olan ve Cannes Film Festivali'nde ödül kazanan Bienvenido Bay Marshall'ı tek başına yönetti. Daha sonra uluslararası alanda tanınan García Berlanga'nın çalışmaları Novio a la vista (1954), Venedik Film Festivali'nde OCIC birincilik ödülünü kazanan Calabuch (1956) ve Los jueves milagro gibi bir dizi gişe başarısıyla devam etti. Berlanga sonraki on yıla, yabancı dilde en iyi film dalında Oscar'a aday gösterilen Plácido (1961) ile başladı. 1963 yılında, kendisinin ve Rafael Azcona'nın senaryosunu yazdığı ve Venedik Festivali'nde Eleştirmenler Ödülü'nü ve Paris eleştirmenleri tarafından verilen Kara Mizah Büyük Ödülü'nü alan Fransız-İtalyan-İspanyol filmi Las cuatro verdades ve kariyerinin bir başka klasiği olan El verdugo'nun bölümlerinden birini çekti. 1967'de Buenos Aires'te La Boutique'i ve ertesi yıl Vivan los novios'u yönetti. 1972'de çektiği Tamaño natural, ana karakterin sürekli konuştuğu bir şişme bebekle yaşadığı bir insan yalnızlığı çalışmasıdır. Sansür nedeniyle altı yıl sonrasına kadar İspanya'da gösterilmeyecektir. 1978'de La escopeta nacional ile kamu güçlerinin yozlaşmasını teşhir etti ve bir sonraki filmi Patrimonio nacional, Oscar Akademi Ödülleri'nde İspanya'yı temsil etmek üzere seçildi. Bunu İç Savaş İspanyası'nda geçen ve hem halk hem de eleştirmenler tarafından beğeniyle karşılanan La Vaquilla ve Moros y cristianos (1987) izledi. Todos a la cárcel 1993 yılında en iyi film, en iyi yönetmen ve en iyi ses dallarında üç Goyas kazandı. 1999'da son filmi París-Tombuctú ile Uluslararası Film Basını Federasyonu (Fipresci) Ödülü ve Mar de Plata Uluslararası Film Festivali'nde takdir topladı. Ayrıca erotik edebiyat koleksiyonu "Sonrisa Vertical "ı yönetti.

Luis García Berlanga, Ulusal Film Kütüphanesi Başkanı, yaratıcılarından biri olduğu İspanyol Film Akademisi'nin Onursal Başkanı, San Fernando Kraliyet Güzel Sanatlar Akademisi üyesi ve Madrid Complutense Üniversitesi ve Valencia Politeknik tarafından fahri doktora ile ödüllendirildi. Aralarında Ulusal Film Ödülü (1980) ve Güzel Sanatlar Altın Madalyası (1983), Valencia Bölgesel Hükümeti'nden Kültürel Liyakat Nişanı (1993), 2000 Özel Eleştirel Göz Ödülü ve Madrid Topluluğu'ndan Uluslararası Sanat Madalyası (2003) gibi önemli ödül ve nişanlar aldı.