Tarantino 1963'te Knoxville, Tennessee'de doğdu. Connie McHugh ve Tony Tarantino çiftinin çocuğudur. Annesi ve babasının henüz çok küçükken ayrılması sonrası annesiyle birlikte büyüdü. Çok küçük yaşlarda sinemaya ilgi duymaya başlayan, hatta yaşına uygun olmayan filmleri de seyreden Tarantino'nun bu hevesine annesinin evlendiği üvey babaları da destek verdi. Bu yaşlarda kendi senaryolarını da yazıyordu. Tiyatro oyunlarında yer alan, bir yandan birçok farklı işlerde çalışan Tarantino, okuduğu Harbor City'deki Narbonne Lisesi'ni bırakıp değişik işlerde çalışmayı sürdürdü. Özellikle video dükkanlarda çalıştığı yıllarda sinema ve filmlerle iyice haşır neşir oldu. Böylece sayısız yönetmenin yapımlarını görme fırsatı bulan Tarantino, filmlerden çeşitli notlar alarak kendi sinema dilini o yıllarda oluşturmaya başladı. 1987'de ilk profesyonel yönetmenlik ve senaristlik deneyimini My Best Friend's Birthday filmiyle yaşadı. Ancak çıkan bir yangın sonucunda filmin son halini içeren negatif yandı. Ancak filmin senaryosunu, 1993 yapımı Tony Scott filmi True Romance için yeniden yazdı ve Christian Slater ile Patricia Arquette'in başrolünde olduğu film büyük beğeni topladı. Buradan ve yine senaryosunu yazdığı Natural Born Killers'dan gelen paraların ardından, kendi projesini ortaya koyabilecek duruma geldi.

1992 yılında Sundance Film Festivali'nin açılış filmi olan Rezervuar Köpekleri (Reservoir Dogs) ile ilk çıkışını gerçekleştirdi. Başrolünde Harvey Keitel, Tim Roth ve Michael Madsen gibi ilerleyen yıllarda da çalışacağı isimlerin oynadığı filmde Tarantino da Mr. Brown karakteriyle kısa bir rol aldı. Modası geçmiş konuları, modası geçmiş teknikleri ve modası geçmiş oyuncuları kendine has radikal üslubu ile harmanlayıp, uçlarda yapımlar haline getiren yönetmen, böylece 90'lar sinemasında kendine has bir yer edindi. Amerikan Sineması'nın yeni Martin Scorsese'si olarak görülmeye başladı. Rezervuar Köpekleri'nden sonra 1994'te Elmore Leonard'ın The Switch adlı kitabından esinlenerek senaryosunu yazdığı Pulp Fiction filmi geldi. Yedi dalda Oscar'a aday gösterilen Ucuz Roman, En İyi Özgün Senaryo dalında Tarantino'ya Roger Avary ile birlikte Oscar kazandırdı. Film ayrıca Cannes Film Festivali'nde Altın Palmiye'yi aldı.

1997'de Samuel L. Jackson'ın başrolde oynadığı Jackie Brown'ı, 2003'te Uma Thurman'lı Kill Bill serisinin 2 filmini yöneten Tarantino, 2005'te Robert Rodriguez ve Frank Miller'ın Sin City filminin küçük bir kısmında yönetmen koltuğuna oturdu. Bu filmleri 2009'da Soysuzlar Çetesi (Inglourious Basterds), 2012'de de Zincirsiz (Django Unchained) gibi çok iyi oyuncuların yer aldığı ve Tarantino'nun yine kendi tarzını yansıttığı filmler izledi. Tek bir besteciye film müziklerini yaptırmak yerine birçok farklı şarkıyı film sahnelerine serpiştirerek başarılı kolajlara imza atan Tarantino, 2015'te çektiği The Hateful Eight'te, efsanevi İtalyan besteci Ennio Morricone'yle çalışarak ilk filmin tüm müzikleri tek kişiye emanet etmiş oldu.

2019'da çektiği, 1960'ların sonunda geçen Once Upon A Time in Hollywood filminde çok şöhretli bir oyuncu kadrosuyla çalıştı. Bu filmin ardından bir Star Trek filmi çekmeyi planlayan Tarantino, daha sonra yönetmenliği bırakacağını duyurdu.

2017 yılında İsrailli şarkıcı Daniella Pick ile nişanlanmıştır.