Film, 1819 yılında Manchester’da yaşanan, 18 protestocunun öldüğü, 700’den fazlasının da yaralandığı Peterloo Katliamı’nı konu alıyor. Peterloo Katliamı, içinde süvarilerin de yer aldığı hükümet birliklerinin, St. Peter’s Meydanı’nda parlamenter reform talebiyle toplanan 60 bin kişilik gösteri grubuna saldırmasıyla başlamıştı. Yurtsever Birlik tarafından düzenlenen gösteride, Henry Hunt da (Rory Kinnear) konuşmacı olarak tayin edilmişti. Fakat Hunt, gösteri başlamadan hemen önce tutuklandı. Süvarilerin, kalabalığı dağıtmak üzere kılıçlarını çekip insanların üzerine doğru atlarını sürmesiyle, can kaybı ve yaralanmalarla sonuçlanan bir kaos ortamı oluştu.

Filmlerinde dönemin toplum ve aile yapısına değinen Mike Leigh’nin rotası bu kez iki çocuklu bir İngiliz ailesine çevriliyor. Wendy ve Andy maddi sorunlarına rağmen ikiz kızlarıyla birlikte mutlu bir aile tablosu çizmektedir. Anne ve babalarının iyimserliğine rağmen Nicola ve Natalie portrenin dışından onlara bakmaktadır. Bulimia hastası olan Nicola, aksi tavırlarıyla kendine bir kalkan oluştururken, erkek gibi giyinen Natalie de kendi dünyasında yaşamaktadır. Birbirlerinden zihinsel ve duygusal olarak kopan aile bireylerinin birbirlerini tekrar keşfetmeleri ise filmin adının yarattığı beklentiyi bizlere hatırlatarak, kimi zaman hüzünlü ama sonuç olarak keyifli bir sinema deneyimi yaşatıyor. Film boyunca ve hatta film bittikten sonra da kahkahaları akıldan çıkmayan Alison Steadman çeşitli ulusal festivallerde “En İyi Kadın Oyuncu” ödülünü alırken, Nicola rolüyle çok başarılı bir performans sergileyen Jane Horrocks da “En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu” ödülünü kazanmıştır.

The Imaginarium of Doctor Parnassus günümüzde geçen bir fantastik ahlak hikayesidir. İzleyicilere, ışık ile eğlence ya da karanlık ve kasvet arasında seçim yapma konusunda karşı koyulmaz bir fırsat sunan gezgin bir gösteri olan olağanüstü 'Imaginarium'un ve Dr Parnassus'un hikayesini anlatmaktadır. İnsanların düş gücünü etkileme konusunda olağanüstü bir yeteneğe sahip olan Doktor Parnassus karanlık bir sır ile lanetlenmiştir. Müzmin bir kumarbaz olan Parnassus şeytan Bay Nick ile binlerce sene evvel bir iddiaya girer ve ölümsüzlüğü kazanır. Yüzyıllar sonra, tek gerçek aşkıyla karşılaşınca Dr. Parnassus şeytanla bir başka anlaşma yapar, kızının 16 yaşına ulaştığı gün Bay Nick'in mülkiyetine geçmesi şartıyla, ölümsüzlük karşılığında gençliğe ulaşır. Valentina hızla bu yaş dönümüne yaklaşırken Dr. Parnassus da kızını yaklaşmakta olan kaderinden kurtarmak ister. Bay Nick ödülü almak üzere gelir fakat her zaman iddiaya girmeyi sevdiği için, ödülü tekrardan belirlerler. Şimdi ilk beş insan ruhunu kim daha önce baştan çıkarırsa Valentina onunla beraber kalacaktır. Bu yolculukta yanına birkaç kaba, komik ve ilginç karakter alan Dr. Parnassus kızının, kendisinin kazanmasına yardımcı olan adamla evlenmesine izin verir. Bu sürükleyici, olağanüstü yaratıcı ve büyüleyici zamana karşı yapılan yarışta Dr. Parnassus, gerçeküstü engellerden oluşan sonsuz bir manzarada kızını korumak için savaşmak- ve geçmişinde yaptığı hataları düzeltmek mecburiyetindedir!

18. yüzyıl sonlarında sınıf bilincinin hakim olduğu İngiltere'de, beş kız kardeş olan Elizabeth-Jane-Lydia-Mary-Kitty annelerinin iyi bir koca bulup geleceklerini güvence altına alma hayalleriyle büyütülmüşlerdir. Neşeli ve zeki bir mizaca sahip olan Elizabeth, kendisine düşkün olan babasının da desteğiyle hayatını daha farklı ve dolu dolu yaşamak için çabalamaktadır.