Bir kadın ve erkeğin birbirine duydukları yüce tutkular, aşka dönüşmüştür. Ancak bu aşkın önüne devasa kurumsallıklar adeta taş duvar örecektir. Zira aileleri, kilise ve burjuva sosyetesi çiftin arasındaki tutkulu ilişkiyi devamlı surette engellemeye çalışacaktır.Sinema tarihinin en özgün yönetmenlerinden Luis Bunuel'in ilk uzun metrajlı filmi olan L'âge D'or (The Golden Age) - Altın Çağ, aynı zamanda Bunuel'in gerçeküstü akımına yön veren sanatçı Salvador Dali ile beraber çalıştığı son filmi olacaktır. Zira Salvador Dali, İspanya İç Savaşı sonrasında diktatör Franco'nun faşist yönetimini desteklediğini açıklaması sonrası Dali'nin arası hem marksistlerle hem de Bunuel ile kopacak ve bir daha düzelmeyecektir.Bunuel bu filminde daha sonra sık sık yapacağı gibi din, kutsal aile ve burjuvanın ideallerini, cinselliğin; yavan sözlerin, fantezilerin ötesinde yatan dört duvar arasına sıkıştırılmış kanlı gerçekliğini irdelemiş, aynı zamanda insanlığın ve kapitalizmin iki yüzlülüğünü sinemaya rahatlamak, uyuşmak ve aptallaşmak için gelen seyircinin yüzüne çarpmıştır. Bu kadar sert bir filmin tepkisiz kalması mümkün olmayacağından filmin gösterildiği bir kaç salonun yakılması sonucu film bir daha gösterilememiş ve 50 yıl boyunca yasaklı kalmıştır. Film, Luis Bunuel ölmeden kısa bir süre önce ancak tekrar gösterilebilmiştir.

Viridiana, (Silvia Pinal) bir rahibe okulundan mezun olmak üzere olan genç bir kızdır. Bir gün, yıllar önce ölen teyzesinin yaşlı kocası Don Jaime (Fernando Rey) tarafından onun çiftliğine davet edilir. Viridiana, yıllar boyunca okulunun parasını ödemek dışında onunla hiç ilgilenmeyen ve yaşayan tek akrabası olan Don Jaimenin yanına gitmek istemese de baş rahibenin ısrarı ile onu ziyarete gider. Don Jaime, henüz evlendiği gece onunla birlikte olmadan ölen karısına çok benzeyen Viridianayı arzular ve onunla evlenmek ister. Bu isteğini ona açtığında genç kızın sert tepkisi ile karşılaşır.

Villar del Río sakin, fakir ve unutulmuş bir kasabadır, alışagelmişin dışında hiç bir şeyin gerçekleşmediği bir yerdir. Halk müziği sanatçısı Carmen Vargas ve menajerinin kasabaya gelişleri, kasabanın sıkıcı hayatına taze bir nefes getirir. Aynı sabah içerisinde, bir anda, bir hükümet delegesi kasabada beliriverir, Marshall Planı komitesinin kasabaya doğru yolda oldukları ve varmak üzere olduklarını söyler.İyi yürekli ve hafif ağır işiten biri olan belediye başkanı, bu haberi alınca, ziyaretçileri karşılamak için bütün kasaba sakinlerinin geleneksel Endelüs kıyafetleri giymeleri gerektiği kararını alır. Juan Antonio Bardem ve Luis García Berlanga, Mihura’nın yardımlarıyla yazdıkları bu hikayede, Marshall Planı olarak tanınan ve Dünya Savaşı sonrasında harap olmuş Avrupa’nın yeniden inşaasını hedef alan Amerikan yardımından yararlanmayan İspanya’da meydana gelen tarihi rahatsızlıktan yola çıkılıyor