You Only Live Once (Hayat Bir Kere Yaşanır), yönetmenliğini efsanevi sinemacı Fritz Lang'ın üstlendiği, başrollerini Henry Fonda ve Sylvia Sidney'in paylaştığı 1937 yapımı bir Amerikan suç draması filmidir. Kara film (film noir) türünün en erken ve en önemli öncülerinden biri olarak kabul edilen bu yapım, Büyük Buhran dönemi Amerikasındaki toplumsal adaletsizliği ve kaderciliği sert bir dille ele alır.Film, gerçek hayattaki ünlü gangster çift Bonnie ve Clyde'ın hikayesinden kısmen esinlenmiştir.Geçmişinde üç sabıkası bulunan Eddie Taylor (Henry Fonda), hapishaneden yeni çıkmış ve artık tamamen dürüst bir hayat sürmeye karar vermiştir. Kendisine her zaman inanan ve bir kamu avukatının sekreteri olan Joan (Sylvia Sidney) ile evlenir. Ancak toplum ve önyargılı sistem, eski bir mahkumun temiz bir sayfa açmasına izin vermez. Eddie, işe başladığı ilk gün geçmişi yüzünden haksız yere kovulur. Kısa süre sonra gerçekleşen kanlı bir banka soygunu ve cinayet silsilesi, hiçbir suçu olmamasına rağmen onun üzerine yıkılır. Yakalanıp elektrikli sandalyeyle idama mahkûm edilir. İdam gecesi gerçek suçlu bulunur ve Eddie için af çıkar; fakat dış dünyayla bağı kopan ve infaz edileceğine inanan Eddie, o sırada hapishaneden kaçmaya çalışmaktadır. Bu kargaşa esnasında kendisine yardım etmeye çalışan rahibi trajik bir şekilde öldürür ve gerçekten bir katile dönüşür. Artık Joan ve yeni doğan bebeklerini de yanına alarak, geri dönüşü olmayan kanun kaçağı bir hayata ve kaçınılmaz bir sona doğru sürüklenir.

Bir Piskopos olan Henry Brougham, öncelikle varlıklı, inatçı bir dul tarafından ödeneceğini umduğu ayrıntılı yeni bir katedralin planları üzerinde aylardır çalışıyır. Bu arada ailesini ve en başta neden bir kilise adamı olduğunu gözden kaçırıır. Ona yardım etmesi için gönderilen bir melek olan Dudley devreye girer. Dudley tanıştığı herkese yardım eder ama onların tercih edeceği şekilde değil. Henry dışında herkes onu sever, ancak Henry, Noel yaklaşırken hem işte hem de ailesinin sevgisinde Dudley'nin onun yerini almak için orada olduğuna inanmaya başlayacaktır.

Chris Cross, 25 yıldır kasiyerdir. Bir yağmurlu gecede, Chris bir kadının adam tarafından dövüldüğünü görür. Adama şemsiyesi ile vurur, adam yere düşüp bayılınca, polisi bulup kadının yanına gelir. Geldiklerinde kadını tek başına bulurlar. Chris kendisini çok zengin bir sanatçı gibi tanıtır. Chris , Kittyi evine kadar bırakır. Chris kızdan hoşlanmaya başlar fakat evlidir. Kitty ise Chris ile tanıştıktan sonra başka planlar kurmaya başlar... Aşk , para , dolandırıcılık hukuk üzerine işlenmiş mükemmel film.

Jerry ve Lucy Warriner çifti çılgın, serserice bir yüksek sosyete hayatı sürdürmektedirler. Çok mutlu olmalarına rağmen, birbirlerinin sadakatinden şüphe etmeye başlarlar. Sonunda boşanmaya karar verirler. Lucy köpeklerinin velayetini almaya hak kazanır ama Jerry'nin köpeği ziyaret etme hakkı vardır. Boşanmaları henüz sonuçlanmadan ikisi de başka insanlarla yeni ilişkilere başlarlar. Lucy Oklahomalı petrol zengini ama sıkıcı, annesiyle birlikte seyahat etmekte olan Dan Leeson ile tanışır. Jerry sosyeteye yeni girmiş, bir mirasın varisi olan Barbara Vance'a kur yapmaktadır. Jerry ve Lucy birbirlerinin planlarını bozmaya çalışmaktadır ve bu durum oldukça komik sonuçlar doğurur.

Stenograf Alice Sycamore, çalıştığı şirketin başkan yardımcısı da olan patronu Tony Kirby’ye aşıktır, seçkin şirketse patronunun açgözlü babası Anthony P.Kirby’ye aittir. Baba Kirby, silah ticaretinde tekel olmaya çalışmakta ve 12 blokluk bir bölgede son ev olan Alice’in dedesi Martin Vanderhof’un evini satın alması gerekmektedir. Bununla birlikte, Martin, bireyleri para yerine arkadaş edinmeye ve eğlenmeye önem veren anarşik ve uçuk bir ailenin reisidir. Tony, Alice’e evlenme teklif ettiğinde; basit ve çılgın ailesinin züppe Kirby’lerle tanışmasının zaruri olduğunu söyler, Tony kararlaştırılandan bir gün önce Alice’i ve ailesini ziyaret etmeye karar verir. Kaçınılmaz bir sınıf ve yaşam tarzı çatışması vardır, Kirby’ler Sycamore’ları küçümseyerek reddeder ve Alice, Kirby ailesinin hayatını değiştirerek, Tony ile olan ilişkisini bitirir...