1940'da Kopenhag'da doğan Karina, modellik kariyerine ülkesinde başladı. 18 yaşında annesiyle yaşadığı bir tartışma sonucu evden ayrıldı ve otostop çekerek Paris'e gitti. Burada da modellik yapan Karina ünlü modacılar Pierre Cardin ve Coco Chanel'le çalışmıştır. Ünlü Yeni-Dalga yönetmeni Jean-Luc Godard ile tanışması hayatında bir dönüm noktası olur. 1961-65 arasında evli kaldığı Godard'ın Kadın Kadındır, Çılgın Pierrot gibi birçok filminde oynayan Karina şöhrete kavuştu.
Godard ile ayrılmasından sonra 3 evlilik yapan, 4 kitap yazan, sinema dünyasında aktif bir figür olarak kalan Karina, kariyerinin büyük bölümünü Fransa'da geçirdi ve halen bu ülkede hayatını sürdürmektedir.